 マシーナ/ザ・マシーン・オブ・ゴッド |
哀しみだの、痛みだの、絶望だの、孤独だの。私は、スマパンについてまわるメディアのそんな論調が大嫌いだ。ビリー・コーガンにトラウマがあろうがなかろうが、そんなことに興味はない。確かに彼らの音楽には人の心を動かすものがある。けれど、それにしては大騒ぎしすぎなんじゃないだろうか。ニューウェーブとパンクとに影響を受けた、上質のエモーショナル・ロック。エモ・コアなんか問題にならないくらいに情熱的な、でもとても力強いロック。それで十分。実際に、この2年ぶりのアルバムを聴けば、そんな一方的な能書きなんか鬱陶しいだけということに気づくはずだ。 打ち込みを多用した前作『アドア』では、装飾たっぷりのデジタル・ロック的な側面も披露していたが、ここでは初期を思わせるシンプルな演奏に専念。激しさもたおやかさも備えたビリーのボーカル、高音と低音とをしっかりキープした音作り、轟音なのに美しいメロディ、と、常に相反するものを同時にぶつけてきたここ数作と違い、どこか一本筋の通った潔さすら感じさせるのがいい。何も身にまとわないことを恐れないネイキッドな音。それがダイレクトに届いてくる。しかも、あくまでメランコリックな歌が中心だから、中には古臭いと言う人もいるだろう。だが、そんな意見さえ蹴散らす思い切りの良さがここにはある。ダーシーの後任として元ホールのベーシストが加入。オリジナル・ドラマーのジミーも戻ってきた。ここからが、まっさらでまっしろなロックンロール・バンド、スマパンの新たな第一歩だ。 |
 ザ・レイテスト |
不況の態を為している洋楽の状況に於ける起死回生のアルバムだと思う。つまり、2009年のベストなんじゃないかなと思うのです。というか、優れたアルバムなので、最近、良く聴いているのですが、それは、彼らのバックボーンである50'Sや THE BEATLES のエッセンスが、インクルードされていて、一通り聴いてみると、その素晴らしさが実感できるというものです。まさに、音楽のマジックと言うに相応しいと思うのです。彼らの曲のトーンとしては、甘酸っぱいノスタルジアをどの曲調にも感じさせるのですが、2曲目のドラムスのフックからのメロディ・ラインへの突入、この曲のセンスのある展開！思わず、感嘆してしまいます。まさに、今までにはない感動を覚えてしまうのです。また、アナログ盤でいうところの、Ｂ面の最初の曲を思わせる7曲目、ハイ・スピードで、パワーを感じさせます。そして、ラストの13曲目、ドラマチックなバラード、名曲です。この曲も不思議な雰囲気を持っています。つまりは、この曲からの感動というか、このセンチメンタリズムというか、他に類を見ないのではないでしょうか。まさに、ベストな曲といっていいでしょう。このように、このアルバムの素晴らしさは、ロック、あるいはポップ・チューンの現在進行形といっても過言ではないと思うのです。 |
 アドア |
ビリー・コーガン自身が「ロックではない」と語り、「スタイル上の大胆な転換」という前評判だったので、大変化を期待しすぎていたのかもしれない。第一印象は「そんな変わってっかー!?」。確かに前作『メロン・コリー〜そして終わりのない悲しみ』の、激しいときにしても静かなときにしても完全にいちばん端まで針を振り切ってしまうような極端さはないけれど、歌は相変わらずのスマパン節。両端を切り捨てて、マイルドで聴きやすい真ん中の部分を残したみたいな--なんて言い方はもちろん正しくないんだが。 ロックを離れて彼らが向かった先は、アコースティック(すでに当時の来日公演でアプローチ済み)ではなく、デジ・ロックだったのだ、と言えば話は簡単だ。実際数曲では打ち込みビートを前面に出して、ダンス・ロックやテクノを意識したような試みをやっている。ドラマーをクビにした機会を利用して、転んでもタダでは起きないしたたかさを見せたと言うべきか。しかし、それにしてはエレクトロニック・テクノロジーの取り入れ方もダンサンブルなリズムの取り入れ方もあまりに控えめなのだ。デジタル・ビートを使いながら、いかにそれが目立たないようにするかで腐心しているかに聴こえるフシもある。猫もシャクシもギンギンギラギラしたデジ・ロック・ブームに乗るのではなく、その要素を自分たちの音楽に引き寄せてみたのだろうが、それにしてはスマパンというバンドの元々の持ち味が濃すぎた。ロックを離れ、長いギター・ソロをやりたい気持ちを抑えて作ったアルバムが、はからずも彼らとロックの密接さを浮かび上がらせたようだ。 |
L-VOKAL - KOTOBA(Blue Rose Orchestra Remix).wmv
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